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En el aparcamiento del antiguo Hotel Felipe II
de San Lorenzo de El Escorial, hoy
centro de formación de la Corporación BBVA, hay una bonita señal de madera con un mapa
de la senda "Los Tesoros de Abantos", que comienza allí mismo y permite
alcanzar el Arboreto Luis Ceballos disfrutando de una agradable subida de 2,2 km por el
pinar del monte Abantos. En automóvil, hay que
tomar la carretera de la Presa que asciende por la zona residencial de la parte alta de
San Lorenzo, dejar a un lado la Presa del Romeral y continuar en dirección al Puerto del
Malagón por la ladera del monte, hasta llegar al área de aparcamiento del Arboreto.A la altura de la segunda
horizontal (1.300 metros de altitud), se encuentra el recinto del Arboreto Luis Ceballos
propiamente dicho, en el que es posible encontrar más de 180 especies diferentes de los
árboles y arbustos españoles. El lugar está concebido con fines didácticos, como un
muestrario que permite valorar la gran riqueza forestal de la península ibérica y su
aprovechamiento sostenible, aunando el uso de los recursos y la conservación de la
biodiversidad.
Atravesado por el arroyo de El
Helechal, el Arboreto ocupa una superficie de 15.000 m2 y cuenta con un centro con
aula-biblioteca, además de una red de caminos, miradores, árboles de las autonomías, un
insectario y mariposario, y elementos relacionados con el uso y la gestión forestal:
carbonera, resinado, trampa para procesionaria, colmenas, etc.
(*) Luis Ceballos fue un
ingeniero de Montes nacido en San Lorenzo de El Escorial en 1896. Realizó importantes
trabajos botánicos y forestales, y ocupó la cátedra de Botánica en la Escuela de
Ingenieros de Montes. Sus ideas, innovadoras para la época, sobre el valor y la
conservación de la vegetación autóctona, mantienen su vigencia en nuestros días. A
principios del siglo XX, la Escuela de Ingenieros de Montes bajo la dirección de los
hermanos Ceballos convirtió el Monte Abantos en un espléndido pinar de casi un millar de
hectáreas. Hasta entonces, Abantos había sido un monte bastante desarbolado, dedicado al
pastoreo. En diversas zonas los pinos se alternan con otras especies botánicas como
arces, castaños, encinas, robles y fresnos.
En agosto de 1999, una parte de Abantos
sufrió un importante incendio que se propagó hacia el norte varios kilómetros, en
dirección al valle de Cuelgamuros.
Los trabajos de reforestación duraron 28 meses y costaron 720.000 euros (120 millones de
pesetas). El sistema de reforestación y las especies a plantar (pinos silvestres,
laricios, resineros, piñoneros, encinas, rebollos y especies repícolas) fueron
cuidadosamente estudiados para garantizar el mejor resultado sin afectar al castigado
entorno natural. Las labores de repoblación forestal se dieron por terminadas en
primavera de 2002.
 Para
obtener información sobre itinerarios
guiados y visitas temáticas, contactar con
Arboreto Luis Ceballos
Centro de Educación Ambiental
Crta. del Monte Abantos
28200 San Lorenzo de El Escorial (Madrid)
Tel: 91 898 21 32 / 608 422 636
e-mail: redcentros.arboreto@inatur.es
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